కళ్లు చెదిరే భారీ యాక్షన్ సీక్వెన్సులు, వెండితెరపై హై వోల్టేజ్ ఎలివేషన్లు, ప్రతి ఫ్రేమ్‌లోనూ కనిపించే పవర్‌ఫుల్ నలుపు రంగు షేడ్స్.. ఇవీ ఇండియన్ సినిమా బాక్సాఫీస్ వద్ద సరికొత్త సంచలనాలు సృష్టించిన స్టార్ డైరెక్టర్ ప్రశాంత్ నీల్ అనగానే మనకు గుర్తొచ్చే అంశాలు. కేజీయఫ్, సలార్ వంటి ఇండస్ట్రీ హిట్లతో మాస్ పల్స్ పట్టుకున్న ఈ క్రేజీ దర్శకుడు ఒకవేళ కలర్‌ఫుల్‌గా ఉండే ఒక ప్యూర్ ఫ్యామిలీ ఎంటర్‌టైనర్ సినిమా తీస్తే ఎలా ఉంటుందో ఎప్పుడైనా ఊహించారా? నిజానికి ప్రశాంత్ నీల్ తన కెరీర్ ఆరంభంలో తీయాల్సింది యాక్షన్ సినిమా కాదు, ఒక అద్భుతమైన కుటుంబ కథా చిత్రం. అవును, ప్రశాంత్ నీల్ దర్శకత్వంలో రావాల్సిన ఆ రెండో సినిమా ఒక ఎమోషనల్ ఫ్యామిలీ స్టోరీ. కానీ, ఆ సినిమా కథ ఇండస్ట్రీలో ఒక అనూహ్య మలుపు తిరిగి, ఆ స్థానంలో యాక్షన్ సంచలనం కేజీయఫ్ పట్టాలెక్కింది. మరి, తాను ఎంతో ఇష్టపడి రాసుకున్న ఆ అందమైన కుటుంబ కథను భవిష్యత్తులోనైనా ప్రశాంత్ నీల్ వెండితెరపై ఆవిష్కరిస్తారా లేదా అనే ఆసక్తికరమైన ప్రశ్నకు ఈ మాస్ డైరెక్టర్ తాజాగా ఒక ఇంటర్వ్యూలో క్లారిటీ ఇస్తూ చేదు నిజాన్ని వెల్లడించారు. ఆ ఫ్యామిలీ సినిమా ఇక ఎప్పటికీ రాదని ఆయన స్పష్టం చేశారు.

దర్శకుడు ప్రశాంత్ నీల్ తన కెరీర్ తొలినాళ్లలో ఈ ఫ్యామిలీ ఎంటర్‌టైనర్ కథను కన్నడ పవర్‌స్టార్ పునీత్ రాజ్‌కుమార్ కోసమే ప్రత్యేకంగా సిద్ధం చేసుకున్నారు. ఈ సున్నితమైన స్క్రిప్ట్‌తోనే ఆయన మొదట ప్రముఖ నిర్మాణ సంస్థ హోంబలే ఫిల్మ్స్ అధినేతలను సంప్రదించారు. అయితే, ఆ సమయంలో నిర్మాణ సంస్థకు ఫ్యామిలీ సినిమా కంటే ఒక భారీ కమర్షియల్ యాక్షన్ చిత్రం చేస్తే బాగుంటుందనే ఆలోచన ఉంది. నిర్మాత అభిప్రాయాన్ని గౌరవిస్తూ, ప్రశాంత్ నీల్ వెంటనే ఒక పవర్‌ఫుల్ యాక్షన్ సీన్‌ను వారికి లైవ్‌గా వినిపించారు. ఆ సీన్ ఇంపాక్ట్ నిర్మాతలకు విపరీతంగా నచ్చేయడంతో, ఆ తర్వాత పూర్తి కథగా రూపాంతరం చెందిందే బాక్సాఫీస్ రికార్డులను తిరగరాసిన కేజీయఫ్ సిరీస్. యశ్ హీరోగా రెండు భాగాలుగా వచ్చిన ఆ చిత్రం ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఎలాంటి ట్రెండ్ సెట్ చేసిందో ప్రత్యేకంగా చెప్పక్కర్లేదు. కేజీయఫ్ సినిమా ప్రయాణంలో పడి ఆ ఫ్యామిలీ కథ తాత్కాలికంగా వాయిదా పడింది. అయితే, దురదృష్టవశాత్తు 2021లో కన్నడ పవర్‌స్టార్ పునీత్ రాజ్‌కుమార్ హఠాత్తుగా గుండెపోటుతో మరణించారు. ఆ మనస్తాపంతో, తాను కేవలం పునీత్ కోసమే రాసుకున్న ఆ కథను మరెవరితోనూ తీసే ప్రసక్తే లేదని నీల్ ప్రకటించారు. పునీత్ లేని ఆ స్క్రిప్ట్‌ను ఇక ఎప్పటికీ తెరకెక్కించనని ఆయన ఉద్వేగానికి లోనయ్యారు.

ప్రశాంత్ నీల్ సినిమాలలో మనకు పైకి కేవలం భారీ యాక్షన్, రక్తం చిందించే ఫైట్లు మాత్రమే కనిపిస్తున్నా, వాటన్నింటికీ మూలకారణం అంతర్లీనంగా ఉండే బలమైన సెంటిమెంట్, ఎమో షన్. ఆ ఎమోషనల్ డ్రామానే తన అసలైన బలమని ప్రశాంత్ నీల్ ఎప్పుడూ నమ్ముతుంటారు. అందుకే కేజీయఫ్‌లో అమ్మ సెంటిమెంట్, సలార్‌లో స్నేహం బాండ్ అంతగా క్లిక్ అయ్యాయి. ప్రస్తుతం యంగ్ టైగర్ ఎన్టీఆర్ హీరోగా ప్రశాంత్ నీల్ తెరకెక్కిస్తున్న అత్యంత ప్రతిష్టాత్మక చిత్రం డ్రాగన్ (Dragon) పై భారీ అంచనాలు ఉన్నాయి. ఎన్టీఆర్ కెరీర్‌లో ఎంతో కఠినమైన నిర్ణయాల్లో ఒకటిగా నిలిచిన ఈ క్రేజీ ప్రాజెక్ట్ వచ్చే ఏడాది అనగా 2027 జూన్ 11న ప్రపంచవ్యాప్తంగా గ్రాండ్‌గా విడుదల కాబోతోంది. దీనితో పాటు, తాను ఇప్పటికే ఒక మైథాలజీ కథను కూడా సిద్ధం చేశానని, తన ప్రస్తుత కమిట్‌మెంట్స్ అన్నీ పూర్తయిన వెంటనే ఆ పౌరాణిక చిత్రాన్ని సెట్స్ పైకి తీసుకెళ్తానని ప్రశాంత్ నీల్ తాజాగా ఒక క్రేజీ అప్‌డేట్ ఇచ్చారు. ఫ్యామిలీ డ్రామాలు మిస్ అయినా, రాబోయే రోజుల్లో ఆయన నుంచి మరింత పవర్‌ఫుల్ సెల్యులాయిడ్ వండర్స్ రావడం మాత్రం ఖాయం.

Prashanth Neel, Puneeth Rajkumar, KGF, NTR, Dragon